Dějiny civilizací Svaté země

Anotace

Paul Johnson (1928) je přední britský historik a autor mnoha knižních bestsellerů, například populárních Dějin 20. století (Academia, 1991). Mezi tyto bestsellery bezesporu patří i jeho rozsáhlé Dějiny křesťanství (Barrister & Principal a CDK, 1999) a Dějiny židovského národa (Academia 1995). Kniha Dějiny civilizací Svaté země, jež se nyní dostává českému čtenáři do rukou, tvoří nezbytný svorník mezi oběma těmito pracemi a současně je doplňuje. Autor v ní líčí počátek národních dějin Židů, šíření klasické řecké civilizace, ustavení římské říše a jejího panství nad celým tehdy známým světem, nástup křesťanství, slávu a pád byzantské říše, počátek muslimských výbojů a následné křižácké války. V tom všem sehrávala Svatá země důležitou a někdy dokonce i zcela klíčovou úlohu.
Příběh Svaté země, počínaje jejím předžidovským osídlením a konče definitivní porážkou křižáckých snah udržet ji jako součást křesťanského západního světa, se pro Johnsona stává příběhem lidské představivosti a cílevědomosti, která dala vzniknout západní civilizaci jako celku. Svatá země byla snad jen malým jevištěm, na němž se spolu stýkaly a potýkaly mohutné historické síly, ale jevištěm o to důležitějším. Johnson ukazuje, proč stojí za to prostudovat tato střetnutí a zabývat se jejich nesčetnými kulturními pozůstatky, jež jsou společným dědictvím všech, kdo historii Svaté země právem považují za kus historie vlastní.